Wie het breed heeft...

... laat het breed hangen, zegt het spreekwoord. Maar in Knokke-Heist laat men het ook breed hangen als men het niet breed heeft. Die bedenking maakte ik me bij het diagonaal doornemen van de Knokke-Heistse begroting voor 2007. Het 590 bladzijden tellende document werd mij deze namiddag aan huis gebracht door een bode van de gemeente. Best, want het zou niet door het gat van mijn brievenbus gekund hebben. Uit het document blijkt dat alle budgettaire remmen worden losgegooid. In de komende jaren wordt de kraan opengezet. De gewone uitgaven stijgen van 60 mln euro volgens de rekening 2005 naar 78 mln euro tegen 2010. Omdat de ontvangsten bij ongewijzigd beleid uiteraard niet volstaan om dit te financieren, worden de belastingen, in casu de onroerende voorheffing, opgetrokken. Van 1500 naar 1550 opcentiemen in 2008 en naar 2350 in 2009. Bovendien worden volgend jaar voor zo maar eventjes 73,8 mln euro aan nieuwe leningen opgenomen. Daarmee stijgt de schuld van 62 mln euro eind 2002 naar 145,5 mln euro eind 2007. En dan moeten we beseffen dat die schuld nog veel hoger zou geweest zijn zonder de meevallers van de verkoop van de gemeenteschool in de Zoutelaan en de grond aan het Mussenpad. Tot overmaat van ramp is binnen enkele jaren het spaarpotje van 15 mln euro dat de gemeente nog had uit de vette jaren ook helemaal uitgeput.
Dat is wat een eerste oppervlakkige screening aan onheil opbrengt. Hopelijk wordt het niet erger als we de tijd vinden om wat dieper te graven.